জীবন ও সময় (হার্ডকভার)

Description

প্রাক-ঔপনিবেশিক আমলে বাংলার শিল্পোদ্যোগ, উৎপাদিত বিভিন্ন পণ্যের খ্যাতি ছিল বিশ্বজুড়ে। ব্রিটিশ শাসনে বাংলার অর্থনীতি সে গৌরব হারায়। এ কালপর্বে বাঙালি হিন্দু ব্রিটিশদের আনুকূলো চাকরি ও ব্যবসা-বাণিজ্যে অগ্রসর হতে শুরু করে। বিপরীতে বাঙালি মুসলমান প্রান্তিক সম্প্রদায়ে পরিণত হয়। শিক্ষা, পুঁজি কিংবা রাষ্ট্রীয় পৃষ্ঠপোষকতা-কোনোটাই তাদের জন্য সহজলভ্য ছিল না। এমন পরিস্থিতিতে ঔপনিবেশিক শাসনের অবসানের পর কথিত আশরাফ মুসলিম বা অবাঙালিরা ও শহুরে অভিজাতরা সব সুযোগ-সুবিধা নিজেরাই নিতে চেয়েছে। বাংলার গ্রামবাসী অনভিজাত ও প্রান্তিক মানুষ হিসেবে টিকে ছিল। শেখ আকিজ উদ্দিন এমনই প্রান্তিক বাঙালি মুসলিম সমাজের প্রতিনিধি। আক্ষরিক অর্থেই তাকে শূন্য থেকে পথচলা শুরু করতে হয়েছে। সামাজিক বৈরিতা ও পশ্চাৎপদতাকে ডিঙিয়ে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন একজন স্বনির্মিত উদ্যোক্তা হিসেবে। প্রকৃতপক্ষে বাঙালি মুসলিম সমাজের প্রথম প্রজন্মের স্বনির্মিত উদ্যোক্তাদের মধ্যে তিনি অন্যতম। ব্যবসা বা শিল্পোদ্যোগের সূচনা ও সম্প্রসারণের জন্য যেসব অনুষঙ্গের প্রয়োজন (যেমন শিক্ষা, মূলধন, নিরাপত্তা, রাষ্ট্রীয় পৃষ্ঠপোষকতা), তার কিছুই তিনি পাননি।
ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী ও উদ্যোক্তা হিসেবে যাত্রার পর নানা ঘাত-প্রতিঘাতের মধ্য দিয়ে তার এগিয়ে চলা কোনোভাবেই সহজ ছিল না। এমন পরিস্থিতিতে প্রথা ও প্রতিষ্ঠানের বাইরে দাঁড়িয়ে তিনি উদ্যোক্তা হিসেবে নিজেই একটি পথের পুরোধা হয়ে উঠেছিলেন। স্বশিক্ষিত ও স্বনির্মিত উদ্যোক্তা শেখ আকিজ উদ্দিন স্রেফ লৌকিক জ্ঞানে ভর করে শূন্য থেকে শীর্ষে পৌঁছেছেন, যে জ্ঞানের মূল্য প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষার চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।